主题目录是网络信息资源的常用信息组织工具，具有直观性、集中性、多元性和灵活性等特点，它与文献信息题名目录、分类目录、责任者目录一起，共同组成完整的目录体系。

主题目录从各种不同的角度，为用户提供便利的检索途径。依据主题款目的字顺系统编排组织而成的字顺主题目录，按分类体系的族性系统组织的范畴主题目录。

主题目录的优点是简单易用，用户通过友好的界面浏览目录，不需要考虑复杂的应用环境，只需把自己想要寻找的信息概括出主题概念，然后按字顺或范畴找到主题词，便可借助强大的超级链接功能找到相应的文档。但主题目录有其局限，因为大多数主题目录中的网页是由人类专家挑选和分类的，它需要人工去编制索引和分类网页，因此只有有限的部分网页（相比现有在互联网上的网页来说）可以被处理；主题目录网页的时间滞后，由于编制索引和分类网页很耗费时间，它几乎不能满足互联网急速增长的网页数量。