标签法是外在特征标引方法的典型代表，也是较为常用的多媒体信息标引手段。对多媒体信息标引的要求是简捷、有效，能够让用户很简便地获取多媒体信息。因此，多媒体信息的某些显著的外在特征，例如图形或图像的标题、绘制者与收藏者，音乐的曲调名、词曲作家、演奏者或演奏团体，动画的策划者、编排者等，在特定情况下都可作为标识予以标引。给多媒体信息加上这种标识，就如同在商品上加上表明商品名、品牌等的标签，“标签法”由此得名。对标签的评价可采用标签等级质量和错误率两个指标：其中,标签等级质量与多个相关领域的专家词表进行对比，其与专家词表间的重合度作为等级质量的依据；错误率包含标签重复、上下位关系缺失和错误三种。

标签法的优势是：从某些显著的外部特征入手进行标引，避免了内容分析的烦琐与艰难，操作简单，途径明确且标引的一致性好。缺点是：缺乏直观性，有悖于人们对待多媒体信息的利用方式；对一些缺乏专业背景的人，会因其不熟悉专业性较强的入口而导致查询失败，因而加重用户负担，对检索用户提出了更高的要求；在多媒体信息外部特征不明显或几乎没有时，这种方法就难以实施。