纺织测试仪器是纺织生产发展的手段，由原始的肉眼看、手摸、使用到简单测试工具逐渐发展成为手动的机械式测试仪器，进而发展成为机电结合的数字化、现代化测试仪器。中国在春秋战国时期除用人的感官评定丝织物质量外，还用五色雉的羽毛作为评定织品染色的色泽标准。从周代起开始用尺测量织物的长度和宽度，并制定出公定标准。随着纺织技术的发展，要求有专门的仪器对产品进行检验，保证产品质量稳定。

20世纪以来，纺织企业采用手动机械式仪器测试半制品和成品，一方面检验质量，另一方面成为控制纺织工艺生产正常化和标准化的工具。化学纤维出现以后，要求有更多的测试项目和仪器来反映产品的质量和特性。纺织产品穿着和使用功能的评价拓展了更宽的测试范围。随着近代电子技术和计算机技术的迅速发展，现代纺织测试仪器有的采用直接数字显示，有的附有微处理计算系统，直接打印出测试结果的平均数和离散性指标，提高了试验效率，减少了人为误差。纺织测试仪器的种类很多，有工艺规格测试仪器、物理性能测试仪器、外观质量测试仪器、织物风格测试仪器、分子结构和参数测试仪器和特种功能测试仪器等类。