广义麦克斯韦模型由多个麦克斯韦单元并联，由于模型参数不同，每个麦克斯韦单元有一个松弛时间，对应于材料的某种微观运动机制，因此该模型具有多个松弛时间所形成的一个不连续的谱，通常称之为离散松弛谱。如果将麦克斯韦单元数目无限增加，使松弛时间分布成为连续函数，则构成了连续的松弛谱。高分子材料的松弛谱与分子结构参数相关，分子量增大，其松弛时间增大，松弛谱将向长松弛时间方向右移，这与分子量增大导致长松弛时间运动模式的贡献变大是一致的。影响松弛时间的其他因素还有交联程度、填料含量和侧基等。