半焦产率为原料煤（干基）的50%～70%。半焦色黑多孔，主要成分是碳、灰分和挥发分。半焦的产率和性质取决于原料煤质和热解温度（见表）。

半焦主要是针对冶金焦而言，与一般意义的冶金焦、铸造焦不同，主要有以下4个方面：①原料不同，焦炭产品原料以具有较强黏结性的焦煤、肥煤等炼焦煤为主，生产时需要配煤；半焦原料以不黏性煤和弱黏性煤等非炼焦煤为主，一般以单煤生产，不需配煤。②生产工艺技术不同，一般焦炭生产以高温干馏为主，而且大型化焦炉设备技术工艺成熟，其顶装焦炉炭化室高度不小于6.0米，容积不小于38.5立方米；捣固焦炭化室高度必须不小于5.5米，捣固煤饼体积不小于35立方米，企业生产能力100万吨/年及以上。半焦生产则以中低温干馏为主，单台干馏炉生产能力10万吨/年及以上，企业生产能力100万吨/年及以上。③品质不同，与一般焦炭产品相比，半焦具有高化学活性、高比电阻、高固定碳、低灰、低硫、低磷、低三氧化铝等优良特性，但强度和抗碎性相对较差。④用途不同，一般的焦炭产品多用于高炉炼铁和铸造等冶金行业；半焦在铁合金、电石、化肥等行业完全可以替代且优于一般焦炭，同时在冶金燃料和还原剂、吸附材料、制合成气、洁净民用和工业固体燃料等领域有着广泛的用途。⑤市场价格不同，由于原料及工艺等方面的差异，半焦的市场价格低于一般焦炭的价格，相对较低的市场价格使半焦产品具备了较强的市场竞争力。