位于南太平洋波利尼西亚群岛最东端的复活节岛（拉帕努伊岛），岛上发现数量众多的巨大石人雕像，这些石像在拉帕努伊岛语中被称为摩艾^[注]。复活节岛石像的调查工作始于1886年，1914年、1934年及20世纪40年代又进行数次调查，1955年正式发掘。此后近70年内，又持续开展了数次较大规模的调查和发掘。还发现有石屋村落、太阳观察台、石墙及许多表现鸟人和鸟类形象的石刻等遗迹。

石像约有1000座，大小不一。这些石像面部修长、长耳、轮廓立体，下颌突出、鼻子略凹，两臂曲放在腹部，背部多刻有表示文身的图案，头顶平坦，有的头顶戴有一顶被称作普卡奥^[注]的红色圆柱形石帽。石像一般平均身高3～6米，重12吨，其中石帽或可重2～10吨。

复活节岛石雕像

这些石像多成组地矗立在被称作阿胡^[注]的石基平台上，每组数量不等，一般面朝仪式场所或村落，背对大海。发现的石基平台共300多个，按形状分为半金字塔形、长方形和船形等。平台一般由碎石建成，高出地面数米不等。石基与石像正面平行的一边为石头铺成的斜坡，斜坡前一般有小广场。迄今发现石像数目最多的是通伽利基石基^[注]，其上并排有15座大小不一的石像，仅从右至左第2座石像戴有石帽，也是迄今发现的最大的一座石像，高达11.5米，重82吨，石帽重11吨。

石像和石帽所用材料不同。石像的石材以坚固的火山凝灰岩为主，来自复活节岛东南部的拉诺·拉拉库（Rano Raraku）采石场，也有少数石像以红渣岩、粗面岩和玄武岩为原材料。石帽则为红色凝灰岩，取自复活节岛西端距拉诺·拉拉库11.2千米的普纳帕采石场^[注]。此外，在拉诺·拉拉库采石场尚存近300个未雕刻完的石像，其中最大的一尊高约20米，其背部尚未从岩石上切割下来。石像的制作流程为：古代的石匠首先在岩体上雕刻出石像的正面，将它们与岩体分离后，再对背部加以雕琢，然后转运至石基平台，雕刻出眼眶并嵌入象征眼睛的珊瑚和黑曜石之后才被竖立起来，再被安放红色的石帽。

学术界对石像的搬运方式尚无定论。实验考古表明，复活节岛的石像是竖直放置，采用类似搬运电冰箱的方式可将其向前移动。具体来说，是由18人组成的团队使用3股麻绳牵引进行侧摆移动，其中一股麻绳在真实大小的巨石像模型后面牵引，另外两股在巨石像两侧，在三股麻绳的合力下巨石像模型能够左右侧摆地移动，在40分钟内可将石像移动100米。这与此前学者认为的借助原木运输石像（即先用树枝搭成一个巨型木橇，把石像撬上木橇后，以人力用绳索拖着木橇，沿着用芦苇或青草铺设的道路前进）的方法不同。也有学者认为，运输方式是在石像下填放小圆石充当滚棒，再借助粗绳将其拖拉至目的地。

学术界一般认为复活节岛最早的居民是公元12～13世纪来自波利尼西亚群岛其他岛屿的人群，石像雕刻的年代在1250～1500年。