积雪日数的统计一般按照水文年（从前一年7月1日至当年6月30日）统计全年的积雪覆盖日数。在气象记录中，按照积雪深度来统计积雪日的研究资料偏多。然而，在有效积雪的标准上中国学界仍存在争议。积雪日数是积雪分类的主要依据之一。根据积雪稳定程度，中国气象部门基于积雪日数将积雪分为5种类型：①多年积雪。在雪平衡线以上降雪积累量大于当年消融量，积雪终年不化。②稳定积雪（连续积雪）。空间分布和积雪时间（60天以上）且比较连续的季节性积雪。③不稳定积雪（不连续积雪）。虽然每年都有降雪，而且气温较低，但在空间上积雪不连续，多呈斑状分布，在时间上积雪日数10～60天，且时断时续。④瞬间积雪。在中国主要发生在华南、西南地区，这些地区平均气温较高，但在季风特别强盛的年份，因寒潮或强冷空气侵袭，发生大范围降雪，但很快消融，使地表出现短时（一般不超过10天）积雪。⑤无积雪。除个别海拔高的山岭外，多年无降雪。