1979年3月4日，当行星际探测器“旅行者”1号穿越木星赤道面时，它携带的窄角照相机在距离木星120万千米处拍到了亮度暗弱的木星环的照片。木星环离木星中心约128300千米。环的宽度约数千千米，厚度约30千米，光谱型为G型。木星环系由黑色的块状物体组成，每块的大小从数十米至数百米不等。这些块状物体围绕木星旋转，约7小时旋转一周。

　　1979年7月10日，“旅行者”2号又在距木星约150万千米处拍下木星环的照片。研究所得照片，发现木星环有两个，外环较亮，内环较暗。内环几乎同木星的大气层相接。