装卸指在指定地点，借助人力或机械将物品以垂直位移为主的运动形式载入或卸出运输工具的作业过程；搬运指在同一场所内，以水平方向为主空间移动物品的作业过程。装卸搬运作业是连接运输、保管、包装、流通加工、配送等物流活动的中间环节。

装卸搬运的特点包括：①作业量大。装卸搬运作业总是伴随着货物运输而发生，运输过程中运输方式的变更、仓库的中转、货物的集疏、物流的调整等一系列因素会导致装卸作业量大幅度增加。②方式复杂。从货物的种类和样式方面来说，物流过程中的货物在性质、形态、重量、体积和包装方面存在很大差异。不同货物的装卸搬运方法不同，即使是同一种货物，装卸搬运前不同的处理方法，也造成不同的装卸搬运作业。③作业不均衡。首先当物货物进入流通领域后，货流会受到产需衔接和市场机制的限制，变动较大。其次，各种运输方式在运量和运速上的差异，会造成在不同物流节点出现货物集中和滞留等待的不均衡装卸搬运。④对安全性的要求高。由于装卸搬运作业工作量大、情况变化多、作业环境复杂，需要与设备、货物及其他劳动工具紧密结合，造成与其他物流环节相比安全性较差。因此，需要改善装卸作业环境，排查任何可能导致危险的因素。

装卸搬运的分类有：①按不同作业对象可分为单件作业、散装作业、集装作业。其中集装作业，按照集装作业方向的不同可分为垂直装卸法和水平装卸法。②按不同装卸搬运设备特点可分为连续装卸和间歇装卸。③按不同的装卸搬运地点可分为仓库装卸、铁路装卸、港口装卸、汽车车站装卸、机场飞机装卸等。

随着经济的发展，装卸搬运行业进入良性发展轨道，保持着高速增长趋势。利用互联网的优势展开一系列的网络宣传，让装卸搬运行业如虎添翼。但装卸搬运总体来看还不够成熟，普遍存在搬运成本高、时间长、货损严重、从业人员素质偏低、搬运工具落后、搬运市场缺乏竞争机制等问题。装卸搬运业在未来的发展中要倡导信息化和技术化，利用信息技术改造传统作业和宣传效率，注重人才专业性和创新能力的培养，提高品牌宣传力度，制定适合当前形势和自身特点的发展与竞争策略，这是装卸搬运行业在未来繁荣发展的关键。