毛纤维自然状态下有卷曲，受拉伸时渐伸直，除去外力后又会回复原有的卷曲形态。对于羊毛等动物蛋白质纤维而言是其天然特性。羊毛纤维的卷曲性与纤维线密度、毛被形态、抱合力和缩绒性有密切关系，其卷曲性对后道纱线质量和最终成品风格有很大影响。羊毛弹性与其纤维内部分子大分子组成、结构和分子间的结合力有直接关系，羊毛纤维的弹性决定着纱线弹性和伸长、织造的效率及最终成品的弹性和抗皱性。表示卷曲弹性的指标有卷曲回复率和卷曲弹性回复率。其他天然纤维的卷曲弹性较差。化学纤维经特殊设计和加工，具有优异的卷曲弹性。