中国城市中的社区失灵现象既与城市生活方式疏离有关，也与社区资源欠缺、社区组织行政化以及不同群体、组织之间的利益分化有关。在社区失灵的状态下，不仅社区本身不能自我运转，而且政府投入的外部资源也可能无法有效利用，导致社会治理的成本不断提高。

社区失灵的主要表现为：①社区社会资本欠缺，居民关系冷漠，彼此间缺乏信任，不热心公共事务，缺乏对社区的归属感与社区自组织，社区无法发挥对居民的资源支持功能，也无法实现有效的社区自治。②即使有充足的社区社会资本，但由于共同体边界限制了居民的外部交往和寻求外部资源支持的能力，社区运转也变得失效。③由于社区服务与管理的缺位、越位或成本过高，已有的社区治理主体无法实现特定的治理目标。

解决社区失灵问题的关键在于：①持续推进以地域生活共同体为目标的社区建设，促进邻里互助、互信和居民对公共事务的积极参与，培育有助于满足居民需求与社区友好互动的各类自组织；②增加社区社会资本，发展社区民主自治，并有效协调不同治理主体之间的权责关系，实现社区共治。③在社区自身良性运转的基础上，还要积极争取社区之外的资源力量支持，与政府机构、企业组织、社会组织开展合作，并以社区为单位积极参与更大范围内的公共事务，以有效维护社区的合法权益。