在中国，大型居住区既包括开发商建设的大型商品房楼盘，也包括政府主导规划建设的保障房基地。2002年的《城市居住区规划设计规范》规定，城市居住区特指由城市干道或自然分界线围合而成的居住生活聚居地，对应人口规模为1万～1.5万户、3万～5万人，而大型居住区的人口一般超过这一规模，如2009年《上海市大型居住社区规划设计导则（试行）》将大型居住社区的规模界定为：面积约5平方公里，人口约10万人。

20世纪90年代以后，一方面是住房商品化改革之后房地产市场的快速发展，另一方面是城市旧区改造以及伴随而来的大规模动拆迁，以商品房、动迁安置房为主的大型居住区在大城市郊区出现。进入21世纪，尤其是2008年之后，各地政府加大了保障性住房的建设力度，出现了一批以经济适用房等保障房为主的大型居住区。

大型居住区的建设有助于缓解市区人口压力、优化城市空间布局、改善居民居住条件，但在规划建设过程中也存在一些问题，主要表现为：①大型居住区更为注重居住功能，却忽略了生活和就业功能；②社区的规划、建设和人口导入较为快速，但公共服务设施往往不足；③地处郊区，交通不便，通勤成本增加；④老年人、无业者、外来人口等弱势人群大量聚集，社区治理问题较多，居民缺少归属感等，这些问题导致大型居住区的人口结构失衡，不利于社区的长期繁荣发展。

为了实现大型居住区的健康发展，需要持续改善公建配套设施、促进产城融合、加强社区治理，并推动政府、企业、社会组织等多元主体提供多样化的社区服务。