前身中国海洋石油总公司，于1982年2月15日经国务院批准成立。2017年11月1日，更为现名。由全民所有制企业改制为有限责任公司（国有独资）。

主要从事油气勘探开发、专业技术服务、炼化与销售、天然气及发电、金融服务等。境内上游油气产业主要分布在渤海、南海西部、南海东部和东海。中下游产业主要分布在广东、海南、山东、浙江、福建等地。公司在全球主要油气富集地区均拥有资产，涉及油气勘探开发、专业技术服务、液化天然气生产储运多个业务领域，海外业务覆盖全球40多个国家和地区，建立了多个海外油气生产基地。公司海外资产占比接近35%，海外收入占比超过40%。

截至2020年底，全集团从业人员80058人。公司共有二级子企业27家，国有产权登记企业708家。控股5家境内外上市公司，分别为中国海洋石油有限公司、中海油田服务股份有限公司、海洋石油工程股份有限公司、中海石油化学股份有限公司、中海油能源发展股份有限公司。

公司在《财富》杂志“世界500强企业”排名第64位。在《石油情报周刊》（PIW）评选的“世界最大50家石油公司”中排名第30位，福布斯2018年世界最佳雇主第6位。主要经营业绩指标在央企位居前列，连续16年获评国务院国资委中央企业经营业绩考核A级。