瑞利波是一种表面波，它的传播速度略小于固体中的横波速度，幅度随离开表面的距离增加而迅速衰减。固体介质表面的质点作椭圆运动，椭圆的长轴与瑞利波的传播方向垂直。当固体介质表面覆盖液体层时，瑞利波一边传播，一边向流体“泄漏”，它的能量因此不断损失，幅度不断衰减。此时的瑞利波被称为伪瑞利波（或广义瑞利波）。在声波测井中，在地层横波速度大于泥浆速度的情况下，在井壁附近同样存在这种伪瑞利波，它是频散的，速度小于地层的横波速度。每一个伪瑞利波都有截止频率，在截止频率处的相速度等于地层的横波速度。