声和振动信号都是由各种频率成分组成的。表征声和振动信号的主要参数是强度和频率成分。频率成分不同的声和振动信号，即使强度差不多，对它们的感觉和识别，或它们所产生的干扰和破坏作用，却是不同的。因而声谱分析在现实生活中有重要作用：可有效地降低噪声污染，只有在了解了噪声源频率特性后，才可能采取针对性控制措施；人机对话语言自动翻译机的研制，其语言识别和语言合成部分都离不开关于语言声谱的知识；对敌方潜艇的侦察，方法之一是将其噪声谱与存储的样本谱作比较识别；还有如声致振动的研究等。

声谱测量时先把声或振动信号转换成电信号，经滤波器滤波，测量滤波后的电信号幅度，然后换个滤波器再做，得到一系列滤波器中心频率与信号幅度的关系，连成曲线就是声谱（频谱）曲线。早期的滤波器是电阻、电感和电容组成的无源滤波器，后来研制出有源滤波器和数字滤波器。声谱分析的关键是滤波器带宽。最常用的滤波器是1/3倍频程和倍频程滤波器。用它们测得的曲线分别称1/3倍频程和倍频程声谱曲线。数字滤波器的频率分辨度可做到1赫。

进行声谱分析应注意的问题：一是声或振动信号在时间上大多为随机起伏过程，需进行多次测量才能得到确定的声谱；二是测量时要避免其他噪声的干扰，因此测量必须在特定的环境（如消声室）进行。