美国于20世纪70年代开始生态风险评价工作的研究，并于1998年颁布了生态风险导则。中国的风险评价工作起步较晚，在化工项目等方面做过大量的工作，但是没有导则参照执行。中国在生态风险评价方面研究较少，难以系统的应用于环境影响评价当中。中国关于草原环境风险的评价，主要是根据生态风险评价进行，草原环境风险评价是生态风险评价的一部分。

包括如下内容：①以牧草资源作为主要的草原环境风险指标之一。②识别生态系统中的主导因子。例如，草原植被的建群种和优势种，既是草原环境质量的表征，又对植被的恢复有重要作用，在草原环境风险评价中应给予充分认识。③注意保护特殊生态系统和物种。草原同荒地一样，类型多样，自然性相对较高，保护价值也大。④预防为主，科学经营畜牧业。

一般的造成草原环境风险的途径有：过度放牧造成植被退化，使得草地稀疏，单位面积产草量下降，草地群落发生变化，加剧草原生态环境的风险；草原生物资源过度利用导致草原沙漠化等风险加剧；水资源的利用不当以及农垦导致草原退化；人类的建设开发导致草原生态恶化。

具有如下影响：①草原作为直接利用的资源，其牧草资源量与草原生态环境质量是密切相关的。因此，可以将牧草资源量作为草原环境风险的主要指标和表征。②草原生态系统所处的自然环境条件严酷，生态系统的平衡维持十分脆弱，并一般有一些起主导作用或限制作用的生态因子，对草原生态系统的生死存亡有决定性的影响。从保护草原环境系统的可持续性出发，必须注意到这些主导性因子。③涉及草原的环境风险评价应注意做好实地调查，特别是注意识别、保护那些对生物多样性保护和区域生态环境的维持有重大价值的生态系统，保护法定的濒危物种和地方特有物种。开发建设项目等其他人类活动都会加剧草原生态环境的压力，在风险评价中应该给予充分的重视。④草原地域广大，人烟稀少，大面积草原的生态退化治理十分困难，有的生态变化可能是不可逆转的，一经破坏便无法恢复，因而草原生态环境保护更应从预防为主出发。预防主要从减少人为过度干扰，尤其是防止盲目和无限制的采伐草地资源着手。

通过进行草原环境风险评价，可以确定不同草地类型的风险的种类以及等级，预测草原环境中将发生的风险危害概率，以及草地破坏程度，为制订预防对策和应对措施提供科学依据。