出汗是因为环境温度低于贮品温度，环境相对湿度为100%，但是其绝对含水量仍低于饱和水汽压更大的贮品细胞间隙，贮品自由空间与环境间存在水汽压差，驱使内部水汽迁移至表面，但因空气无法容纳，温度又达到其冷凝点而液化，以水珠的形式存留于贮品表面。

这种液态水的出现与另一种表象——“结露”一致，但结露是因为环境温度高于贮品温度，环境中水汽接触到低温的贮品表面达到其冷凝点而液化形成水珠，与出汗的情形完全不同。结露往往发生在贮品出库之时，出汗往往发生于贮品入库之初。这两种情况下在贮品表面都出现大量液态水珠，对产品贮藏或货架存放都是极为不利的，因为液态水的存在有利于病原菌的快速滋生而引起腐烂。因此，入库后快速散发田间热，使贮品温度在短时间内达到与库温平衡，避免出汗，是贮藏管理的重要环节。正式贮藏前预冷是有效的防控措施之一。