量子点的3个维度都被限制在一定尺寸内（通常为几个纳米），这时其内部载流子在各个方向的运动都受到局限，量子限域效应明显。从宏观上看，这种低维量子结构已经小到一个抽象的点，所以被称为量子点。由于3个维度尺寸受限，量子点呈现离散能级特征，类似于单原子能级。但相比于原子，量子点有很多优势，如它可以方便地调控能级位置、能级间距与外部环境耦合强度等系统参数。此外，电子在穿过量子点后还能保持相位相干性，因此能表现出许多与经典输运不同的介观输运特性。自诞生以来，量子点一直是介观物理研究的重点和热点，在量子点体系观测到许多新奇的量子现象，包括库仑阻塞、自旋阻塞和近藤效应等。量子点体系在量子计算、激光和晶体管等方面有重要的应用前景。