表面阻抗是导体表面上的电场强度与表面电流密度的比值。对于低电阻率的常规导体，如金、铜，设电导率为，则表面阻抗可由麦克斯韦方程导出：

式中实部为表面电阻；虚部为表面电抗；为媒质的磁导率；为媒质的电导率；为频率。但是对于超导体，根据二流体模型，存在两类载流子，即电流体密度为的超导载流子和电流体密度为的常规载流子。相应的电导率也有两个分量。根据推导得出超导体的表面电阻正比于。

当一个超导体处于频率为的微波电磁场中时，由二流体模型可知，超导体内配对的超导电子密度数为，未配对的正常电子数密度为。磁场只能穿透到超导体表面层（伦敦穿透深度），并感应出一个平行于表面但与磁场方向垂直的电场。与之比定义为超导体的表面阻抗。超导体所处微波电磁场的频率越高，超导体的表面电阻就越大，表面电抗也越大。表面电阻与频率的平方成正比，即，表面电抗与频率成正比即。而对于一般的导体来说，表面电阻和表面电抗都和频率的平方根成正比。在低温环境下，微波频率范围内超导体的表面电阻比传统的导体的表面电阻要低10～1000倍；频率升高到一定程度后，超导薄膜将失去其表面电阻小的优势。