由平版工L.鲍尔^[注]于1875年在德国汉堡创办的一家印制名片的印刷厂发展而来。以印刷厂为基础，鲍尔家族创办了当地的广告报《罗腾堡地方报》（Rothenburgersorter Zeitung）、《特别报》（Extrablatt am Montag），并于1926年创办《广播评论》（Rundfunk-Kritik），印刷厂逐渐发展成报刊出版社。二战后出版社继续扩大规模，以出版目录指南及青年杂志为主，刊物订阅量剧增，几种杂志还成为德国家庭的必备读物。20世纪70年代创办第一本女性杂志周刊，几年后买进RTL II电视频道和汉堡广播电台。东西德国统一后，《马德格堡每日人民之声》（Magdeburg daily Volksstimme）也被纳入旗下。出版社遂发展为多媒体集团。集团的杂志国际化进程始于20世纪80年代：1981年，在美国出版了女性周刊《女性的世界》（Woman's World），1987年和1991年分别在英国和波兰推出女性杂志。随后，集团的国际化发展又扩大到广播领域：2007年收购波兰广播电台的BROKER FM频道，2008年收购EMAP媒体集团的英国广播电台；2015年收购挪威、瑞典、丹麦、芬兰、比利时和荷兰的主要地方商业电视的所有者和运营者——斯堪的纳维亚广播系统（SBS）。由此鲍尔成为欧洲最大的广播电视运营商。鲍尔的数字媒体业务在20世纪90年代后发展迅速，印刷媒体与数字媒体顺利融合。

鲍尔媒体集团现仍为家族企业。截至2021年，集团旗下共有400多种杂志，100余种数字产品以及100多家电台，受众和服务对象覆盖全球2亿人，在世界14个国家共有员工16000余人，年营业收入约22亿欧元。