这类杂质多数结构未知，用硫酸呈色的方法可以简便控制它们的总量。

第一部《中华人民共和国药典》1953年版附录24中就收载了易炭化物检查。1963年版未收载此检查项。1977、1985年版收载于二部附录40中。1990年版收载于二部附录55中。1995年版收载于二部附录Ⅷ P中。2000年版收载于二部附录Ⅷ P中。2005、2010年版收载于二部附录Ⅷ O中。2015年版收载于四部通则限量检查法中。具体操作方法中除1953年版附比色液表外，其余版本均无此比色液表。此外，1953年版衬映背景为白色磁板或白色玻璃；1977、1985年版为白色瓷板；其余版本均改为白色背景。1953、1977年版自侧面透视观察，其余版本均为平视观察。2020年版本具体操作过程如下。

取内径一致的比色管两支：甲管中加各品种项下规定的对照溶液5毫升；乙管中加硫酸[含H₂S0₄94.5%～95.5%(克/克)]5毫升后，分次缓缓加入规定量的供试品，振摇使溶解。除另有规定外，静置15分钟后，将甲乙两管同置白色背景前，平视观察，乙管中所显颜色不得较甲管更深。

供试品如为固体，应先研成细粉。如需加热才能溶解时，可取供试品与硫酸混合均匀，加热溶解后，放冷，再移置比色管中。

此法所用对照品溶液有三种：①用“溶液颜色检查”项下的标准比色液作为对照液。②由比色用氯化钴液、比色用重铬酸钾液和比色用硫酸铜液按规定方法配成的对照液。③高锰酸钾液。