水体污染严重威胁中国的水资源和水环境安全，是影响公众健康和经济社会可持续发展的突出问题之一。随着中国城镇化、工业化和农业现代化快速发展，流域水环境污染防治压力日趋严峻。自20世纪80年代以来，中国流域城市快速扩张、工业加速集聚、农药化肥过量投入，长期粗放式发展和不合理的水资源管理模式，导致流域水环境承载力下降，水资源无序利用、水环境不断恶化。水体污染影响工业生产、增大设备腐蚀、影响产品质量，对人类的生存安全构成重大威胁，成为人类健康、经济和社会可持续发展的重大障碍。中国流域的水体污染问题日趋严重，中国重点流域大部分水体已无剩余排污容量，水体使用功能大面积下降甚至丧失。2015年发布的《中国环境状况公报》显示，全国地表水中，I–V类水质断面（点位）分别占2.8%、31.4%、30.3%、21.1%、5.6%，劣V类占8.8%。流域中，长江、黄河、珠江、松花江、淮河、海河、辽河等七大流域和浙闽片河流、西北诸河、西南诸河的国控断面中，I–V类水质断面分别占2.7%、38.1%、31.3%、14.3%、4.7%，劣V类占8.9%，其中劣V类水质主要集中在海河、淮河、辽河和黄河流域，主要污染指标为化学需氧量、五日生化需氧量和总磷；全国62个重点湖泊（水库）中，湖泊（水库）水质中I–V类个数分别为5、13、25、10、4，5个为劣V类，主要污染指标为总磷、化学需氧量和高锰酸盐指数；开展营养状态监测的61个湖泊（水库）中，贫营养的6个，中营养的41个，轻度富营养的12个，中度富营养的2个；地下水水质呈优良、良好、较好、较差和极差级的监测井（点）比例分别为9.1%、25.0%、4.6%、42.5%和18.8%，超标指标主要包括总硬度、溶解性总固体、pH、COD、“三氮”（亚硝酸盐氮、硝酸盐氮和铵氮）、氯离子、硫酸盐、氟化物、锰、砷、铁等；全国地级以上城市集中式饮用水水源地，地表饮用水达标水源地占92.6%，主要超标指标为总磷、溶解氧和五日生化需氧量；地下饮用水达标水源地占86.6%，主要超标指标为锰、铁和氨氮。

中国水体污染的治理对策包括：充分利用先进的治理技术，提高资源的利用率；加强对生活、工业和重点区域污水的处理工作，从源头上控制污染；完善相关的法律法规，健全相应的防治机制等。