德国社会学家N.卢曼（Niklas Luhmann）著。由苏尔坎普出版社1995年出版。卢曼是现代西方系统理论的集大成者，他在本书中对现代社会的“艺术系统”开展研究。卢曼并不偏执于“艺术家”“艺术品”“美学”等艺术现象的单一审美意义脉络，而是以“艺术系统”的名称来概括现代艺术世界复杂偶然的内外多元脉络性。在艺术系统论的思想基础上，他对现代艺术系统的社会运作逻辑进行了探究。

全书包括七章，对艺术系统方方面面的艺术运作模式进行了详尽探讨。第一章介绍了艺术系统之形式再生产的可能性条件——“感知/沟通”间的审美差异；第二章探究了艺术系统是基于“二阶观察”对“一阶观察”的艺术观察的社会系统；第三章研讨了艺术系统的媒介问题，艺术的系统媒介实则是“艺术媒介/艺术形式”之间的差异本身作为二阶媒介；第四章讨论的是艺术这个社会子系统通过由全社会分化出来而形成了艺术这一功能系统；第五章研究了艺术在系统结构层面上经由“符码化”与“纲要化”而实现的艺术自我组织；第六章探讨了艺术的系统演化机制——“变异/选择/再稳定化”；第七章讨论的是艺术的系统沟通、分化及演化的结果——艺术系统的自我描述，艺术正是通过系统的自我描述而达成对艺术运作诸模式的反思总结。

在卢曼看来，艺术系统遵循着艺术世界不以艺术沟通参与人的主观意图为转移的客观固有运行规律，这主要体现在四点。首先，从艺术家、艺术观众等“人”的意识感知方面来看，艺术系统所操纵的二值符码化的艺术沟通的闭合自指的运作逻辑，能够摆脱人类主体行动和审美体验的控制。其次，由艺术与社会之间的关系看，“艺术/社会”彼此互为“系统/环境”，二者相互蕴含、对立统一，共同建构着艺术世界的意义脉络。再次，从艺术的作品文本自身而言，艺术品的艺术区分乃是艺术系统耦合“一阶观察”与“二阶观察”，从而执行艺术形式运作的媒介机制。最后，就“美学”作为艺术系统的“反思理论”来说，美学系统的审美沟通是艺术系统进行自我描述的艺术语义学的演化成果。