区划的目的是为揭示中药资源地域分异规律，明确各区域药用资源开发和生产发展的优势，因地制宜地合理规划生产结构与布局，保护与持续利用中药资源提供科学依据。中国中药资源区划的理论基础是中药资源分布与中药生产传统的区域分异。中国很早就注意到中药功效与产地的关系，药用动植物等的分布受到多种自然地理要素的制约，药用动植物的地理分布不仅受经向、纬向地带性和垂直带性的影响，而且某些种类在进化过程中产生对特定气候与地理环境的依赖，逐渐形成品种优良、有地域性特点的药材，即“道地药材”。

中国中药资源区划原则包括，中药材生产条件、生产特点、生产发展方向、途径、措施的相对一致性原则，与中国农业区划相协调原则，不同层级有机衔接原则，以及保持县级行政单元完整性原则。选取在中药材生产中占有重要地位又具有地区特色的大宗药材共103种作为中药材区划的标志种和依据，其中植物类85种（野生34种，家生或兼有51种），动物类16种，矿物类2种，并基于水热条件、地貌类型、优势中药资源等指标，采用自上而下的系统划分方法进行。

近年来，随着科学技术的进步与数据的不断丰富，中药区划在区划概念、方法手段、分类体系等方面不断完善；同时在中药材的分布、生长、品质、生态适应性、生产和功效研究方面，以及在引入地理信息系统新技术等方面，也有了长足进步。

中国中药区划方案为两级分区，其中一级区有9个，主要反映热量带与药材生产方向的分异规律，分别为东北寒温带中温带野生家生中药区、华北暖温带家生野生中药区、华东北亚热带中亚热带家生野生中药区、西南北亚热带中亚热带野生家生中药区、华南南亚热带—北热带家生野生中药区、内蒙古中温带野生中药区、西北中温带—暖温带野生中药区、青藏高原野生中药区、海洋中药区；二级区有28个，着重反映地貌类型及优势中药资源的分异。

中国中药区划