最初使用在互动媒体和新媒体的领域之中，指的是数字媒体、互联网媒体、互动展示等多媒体和新媒体互动展示的一般性图像解释。交互式信息图形设计由“交互”“信息”和“图形（图表）”三个词语构成。交互是指图的元素之间可以形成人机交互，包括图形、图像、图表、图的造型、编排、色彩、大小、图形语义等内容，还包括图所匹配的声音变化，都在交互的范围。信息是指广义的信息，既可以理解为消息，又可以理解为物体形态等心理感知。图形是指将复杂的信息进行整理，使之一目了然的信息设计工具，其中包括图形、图解、表格、地图、数据图表、列表等多种形式。

交互式信息图形设计作为信息设计的分支，多以交互设计和界面设计所支持的信息知觉化的设计，通过互动程序实现图的各种元素与用户的互动展示陈列与表现，是按照信息设计指导方法进行的设计活动，通常与多媒体、新媒体、自媒体、交互界面、新闻传播等可变化可交互的内容联系在一起。交互式信息图形设计本质上是在支持人机交互的基础上，互动式地讲述超越信息图形或图像表面数据的故事，通过对复杂的数据或信息进行重新编码和交互式的视觉化表达，目的是有效地在人机互动中传递信息，帮助人们更好地、直观地渐进式学习并理解性地获取信息内容，满足人们理解和使用信息的需要，让信息更好地转化为知识与互动式的用户体验。

作为一种交互式叙事方式的视觉语言传达方式，交互式的视觉信息图表在“交互动态坐标”的概念之上，将文本和图的元素形象化、信息表达时空的动态交互转化、信息级别交互式层次化、信息类别秩序化，通过互动变化的图像、文字、符号、色彩等视觉元素的综合运用，处理一些单靠文本或数据静态方式很难解读的信息元素关系，以及信息的施受双方无法静态理解的信息设计难题，并试图通过交互式叙事的视听语言，提高信息在动态变化过程中传达时间与空间交互信息的准确性、故事性、阅读力与感染力，达到丰富而高效转化的交流效率与更有效的信息理解。交互式信息图表的目的在于用交互式动态的方式提供更易于理解的信息阅读、信息接收和信息理解的方式，把复杂静态和不规则的信息，用互动的方式和视觉听觉感知化的方式，进行直观地呈现，并帮助人们更好地理解和记忆信息的动态变化和意义。