温性落叶阔叶灌丛在中国植被分类上属于植被亚型。在中国从东北山地到华北平原、山地，从沿海到内陆的温带、暖温带都有分布，在亚热带山地也有出现。其所处的生境条件比较差，或是受人为干扰严重。群落下的土壤，在山地和丘陵多为暗棕壤、棕壤和褐土，在平原为轻盐碱土等。世界范围内这一类型广泛分布于温带、暖温带的山地、丘陵和平原地区。

组成温性落叶阔叶灌丛的植物种类，主要是温带广泛分布的豆科、蔷薇科、木樨科、桦木科、漆树科、柽柳科、杨柳科等的落叶种类，以及禾本科、莎草科、菊科的草本植物。建群植物主要是柳属（Salix）、胡枝子属（Lespedeza）、绣线菊属（Spiraea）、黄栌属（Cotinus）、荆条属（Vitex）、蔷薇属（Rosa）、鹅耳枥属（Carpinus）、李属（Prunus）、枣属（Ziziphus）、丁香属（Syringa）、锦鸡儿属（Caragana）、盐肤木属（Rhus）、山矾属（Symplocos）、栒子属（Cotoneaster）、柽柳属（Tamarix）等。其大多为中生、旱中生的种类，也有少量盐生种类，如柽柳属的种类，它们形成了山地、平原落叶阔叶灌丛和平原、海滩的盐生灌丛等。

按照地理分布和生境的差异可以将温性落叶阔叶灌丛划分为5个群系组，包括山地旱生落叶阔叶灌丛、山地中生落叶阔叶灌丛、河谷落叶阔叶灌丛、沙地落叶阔叶灌丛及半灌丛、盐生灌丛。温性落叶阔叶灌丛分为原生性和次生性两种，原生性灌丛多分布在干燥、贫瘠、寒冷、盐渍、沙地等森林难以生长之处，其适应环境的能力一般较落叶阔叶林和温性针叶林强。次生性灌丛是在森林破坏后形成的，分布很广泛。由于土壤贫瘠、干旱，短期内难以恢复为森林植被，从而形成相对稳定的次生群落类型。这种灌丛在长期保护并结合人工促进的条件下，也可以逐渐演替为森林群落。

代表性的群落类型有：旱生性的灌丛，分布于新疆、西藏、黄土高原等地，如锦鸡儿属种类形成的灌丛；中生性的落叶灌丛，类型多、分布广，在各山地都有分布，如蔷薇灌丛、绣线菊灌丛（图1）、胡枝子灌丛（图2）、荆条灌丛（图3）、黄栌灌丛（图4）等；河谷落叶灌丛，多分在河谷河滩地，如沙棘灌丛；沙地灌丛，如黄柳灌丛；盐生灌丛，分布在平原、河口三角洲的盐碱土上，如柽柳灌丛（图5、图6）、沙棘灌丛等。

图1 绣线菊灌丛（王仁卿摄）

图2 胡枝子灌丛（王仁卿摄）

图3 荆条灌丛（王仁卿摄）

图4 黄栌灌丛（王仁卿摄）

图5 柽柳灌丛（王仁卿摄）

图6 柽柳灌丛（王仁卿摄）

温性落叶阔叶灌丛群落结构较简单，一般可划分为灌木和草本两个层次。高度多数为1～2米，少数可高达3米，盖度一般大于50%。

温性落叶阔叶灌丛在水土保持、二氧化碳固定、固沙护坡、盐碱地改良等方面具有重要生态功能，同时作为植被演替中的一个重要阶段和类型，在植被生态研究方面具有学术价值。对于温性落叶阔叶灌丛的保护和利用，可突出以下重点：①加强对灌丛资源的本底资源及其分布现状的调查，以及灌丛动态变化规律研究。②制定合理的保护与持续利用方案。③采取自然恢复和人工抚育结合的方式，促进次生落叶灌丛向落叶阔叶林或温性针叶林的正向演替。