中国草原保护区的重点保护内容和建设目的，是保护珍贵稀有的物种资源，维持遗传的多样性；保护原始的自然景观和各种生境类型，为科研提供“天然本底”；保持草原生态系统及其生态演替的正常进行；保证草原资源的永续利用和多途径利用，把利用、改造和保护结合起来，探索提高草原生产力的途径，为科学研究、生产试验、教学和旅游提供基地；为建设草原生态监测站，进行草原动态与环境变化长期监测提供基地。

中国草原保护区的建设始于20世纪80年代。1982年，中国成立了第一个草原保护区——宁夏云雾山草原自然保护区。截至2017年底，全国建有草原草甸类的保护区41个，总面积达到165万公顷。其中，有国家级保护区4个，省级保护区13个，主要分布在黑龙江、内蒙古、河北等省区。国家级保护区分别为：①宁夏云雾山自然保护区，主要保护黄土高原半干旱区典型草原生态系统河；②内蒙古阿鲁科尔沁自然保护区，主要保护沙地草原、湿地生态系统及珍稀鸟类；③内蒙古锡林郭勒草原自然保护区，主要保护草甸草原、沙地疏林；④河北围场红松洼自然保护区，主要保护草原生态系统。