根据发病部位，可分为腺垂体炎或全垂体炎；炎症波及垂体柄时，称为漏斗球垂体炎；神经垂体受累时，称为神经垂体炎。临床上以淋巴细胞性垂体炎多见，女性明显多于男性。

①按照病理组织学特征，可分为淋巴细胞性垂体炎、肉芽肿垂体炎、黄色瘤性垂体炎、坏死性垂体炎、IgG4浆细胞性垂体炎或混合性垂体炎。后者又可再分为淋巴细胞-肉芽肿性垂体炎和黄色瘤-肉芽肿性垂体炎。②根据病因，可分为原发性垂体炎和继发性垂体炎。前者包括单纯性垂体炎和垂体炎并系统疾病；后者包括蝶鞍病变、系统性疾病和免疫调节药物。

通常认为淋巴细胞垂体炎是一种器官特异性自身免疫性疾病。一方面淋巴细胞性垂体炎常合并其他自身免疫性疾病，如桥本甲状腺炎、肾上腺炎、恶性贫血和系统性红斑狼疮等；另一方面，淋巴细胞性垂体炎还有与自身免疫性疾病相似的疾病过程，可自行缓解也可再次复发。

起病隐匿，多数在妊娠期或产后发病。临床表现多变，与炎症的侵犯范围和严重程度密切相关。垂体前叶功能低下最常见，其次是垂体增大，可向鞍上发展挤压视交叉，出现头痛、视力下降和视野缺损等症状。另可侵犯海绵窦，导致脑神经麻痹，比较少见。尿崩症不常见，但若出现了尿崩症，则支持本病诊断。

淋巴细胞性垂体炎的诊断尚无统一标准，应从临床表现、内分泌功能检查、免疫标记物、影像学检查等综合考虑。病理诊断为金标准，无病理结果时，有以下表现需考虑该诊断。①头痛、视力受损等症状以及垂体前叶功能减退的临床表现时；②MRI等影像学检查提示鞍区占位和或垂体柄增粗，且强化后信号均匀，无鞍底破坏；③激素治疗反应好，临床症状减轻或消失，影像学检查提示病变缩小或消失。

各种类型的垂体炎均可首选糖皮质激素治疗，但治愈率仅30%～50%。糖皮质激素治疗失败的主要原因是：①剂量或疗程不足（一般要求连续治疗3～6个月，并用低剂量维持3个月左右）；②病期长，垂体已经部分纤维化；③高泌乳素血症；④诊断错误。此时需要重新评价诊断，必要时活检。如果诊断无误，可考虑改为甲基泼尼松龙注射，或加用其他免疫抑制剂治疗，如甲氨蝶呤、环孢菌素A或硫唑嘌呤等。如果血清PRL升高，应同时应用溴隐亭治疗。发生显著颅高压或视力减退-视野缩小时，应采用手术治疗。