上源巴罗河和皮博尔河源出埃塞俄比亚西南高地，向西流入苏丹，在阿仲米尔汇合后始称索巴特河。再向西北流，在马拉卡勒附近注入白尼罗河。全长约354千米，流域面积35万平方千米。流经多雨地区，水量丰富。年平均流量412 米³/秒，占白尼罗河水量一半。雨季下游河道宣泄不畅，水流漫溢，形成大面积沼泽。巴罗河甘贝拉以下可季节性通航。在与青尼罗河汇合之前，它是白尼罗河东部最大支流的最南端。接近尼罗河时，河床变深且窄，汽船可于6～12月通航至皮博尔站和甘贝拉。旱季，河水降落，为牧民提供牧场。