液动冲击器直接连接在取心钻具上部，在回转钻进的同时，将连续的冲击载荷传递到取心钻头上，使钻头以回转切削和冲击两种方式联合破碎岩石。主要用于地质岩心钻探，适合在坚硬、破碎岩层以及中等硬度的粗粒不均质岩层中应用。液动冲击回转钻进技术可以提高机械钻速，延长回次进尺，减缓钻孔弯曲。

液动冲击器按工作原理可分为正作用式、双作用式和反作用式液动冲击器3种类型。按冲击频率可分为：①高频型冲击器。频率高于40赫兹，可配用金刚石钻头，碎岩以回转为主冲击为辅，称为液动回转冲击钻进。②低频型冲击器。频率小于40赫兹，常配用硬质合金钻头，其碎岩以冲击为主回转为辅，称为液动冲击回转钻进。

世界各国都在进行液动冲击器的研究。美国、巴西、德国和加拿大等国家的研究主要以各类阀式冲击器为主。中国从1958年开始研究液动冲击钻井技术，在理论、结构、样机研制和推广应用等方面都取得了一定成果，独创的射流式液动冲击器结构简单、使用寿命长、性能好，广泛应用于深井钻井中。