植物根系对重金属起固定作用。根分泌的有机物质影响土壤中金属离子的可溶性与有效性。根分泌物与金属形成稳定的金属螯合物可降低或提高金属离子的活性。根系分泌的黏胶状物质与Pb²⁺，Cu²⁺和Cd²⁺等金属离子竞争性结合，使其在植物根外沉淀下来，同时也影响其在土壤中的迁移性。植物固定可能是植物对重金属毒害抗性的一种表现，并未使土壤中的重金属去除，只是暂时将其固定，使其对环境中的生物不产生毒害作用，环境条件的改变仍可使它的生物有效性发生变化。