肥胖作为代谢综合征的主要组分之一，与多种疾病如2型糖尿病、高血压、冠心病、血脂异常、卒中和癌症有着密切的关系。肥胖绝大多数是因热能摄入过多、活动过少所致。遗传、精神因素和内分泌疾病（甲状腺疾病、垂体疾病、肾上腺皮质功能亢进、男性生殖腺功能低下及糖尿病等）及其他原因也可引起肥胖。临床上分为单纯性和继发性两类。单纯性肥胖指无明显内分泌代谢疾病，继发性肥胖主要为神经内分泌疾病所致（见脂质代谢）。肥胖有三种类型：①中央型肥胖（也称为腹型肥胖）。多见于男性。多余的白色脂肪主要分布在腹部，易发生肥胖相关并发症。②周围性肥胖。多见于女性。多余的白色脂肪主要分布在髋部、大腿、下部躯干皮下。③混合型肥胖。肥胖患者脂肪组织体积增大和/或脂肪细胞数量增加。简单判定标准体重的公式是：标准体重（千克）＝身高（厘米）－100，超过标准体重的20%～30%者为轻度肥胖症，超过30%～50%者为中度肥胖症，超过50%者为重度肥胖症。也有以体质指数（BMI）即体重/身高²（千克/米²）来作为诊断指标，根据《中国成人超重和肥胖症预防控制指南（试用）》，BMI≥24千克/米²为超重，≥28千克/米²为肥胖；男性腰围≥85厘米和女性腰围≥80厘米为腹型肥胖。

高血压是肥胖症最常见的并发病，同时可合并冠心病、高胰岛素血症、胰岛素抵抗、糖尿病、代谢综合征、血脂谱异常、脑血管疾病、睡眠呼吸暂停综合征、脂肪肝、胆石症、骨关节病、高尿酸血症与痛风等。治疗强调以行为、饮食、运动为主的综合治疗，必要时辅以药物或手术切除体脂治疗。继发性肥胖症应针对病因进行治疗。结合患者实际情况制定合理减肥目标极为重要，通常认为肥胖患者体重减轻5%～10%就可明显改善各种与肥胖相关的心血管疾病危险因素及并发症。预防的办法是有意识地控制热能摄入和积极从事体力或体育活动。