冲击力（振动力）产生方式包括机械（重力）、气动和液动（液压）。11世纪中叶中国已经以人畜动力实现冲击钻进方法（顿钻）用于钻凿盐井和水井。现在以内燃机动力实现机械、气动和液动冲击钻进，主要应用于浅层松散地层取样钻探、工程钻探等。

依据冲击频率的不同主要分为低频冲击钻进（冲击钻）和高频冲击钻进（振动钻）。低频冲击钻进以钢丝绳冲击钻进为主，高频冲击钻进主要包括气动冲击钻进、液动（液压）冲击钻进、机械振动钻进等。①钢丝绳冲击钻进。借助一定重量的钻头，在一定的高度内周期地冲击井底，使岩石破碎而获得进尺，被破碎的岩屑与水混合形成岩粉浆，当岩粉浆达到一定浓度后，即停止冲击，利用掏砂筒将稠浆掏出。钢丝绳冲击钻进的钻进参数包括：钻具质量、冲击高度、冲击次数和悬距。②振动（震动）冲击钻进。采用气动或液压冲击锤，或偏心块回转冲击装置，实现冲击钻进，主要用于松软地层钻进，利用冲击力钻头将松散土层挤压至钻孔周边获得进尺，同时强化钻孔孔壁土层进行护壁。

冲击钻进方法具有设备简单、工艺简单、快速钻进和高效等优点，在卵砾石层、松散土层、黏性土层以及破碎（或强风化）等地层。冲击钻进方法广泛应用于浅层的工程地质钻探、砂矿钻探、农田水井钻凿、工程施工钻探等。