位于重庆市东南部。截至2020年末，辖城西街道、城东街道、城南街道、正阳街道、舟白街道、冯家街道6个街道，阿蓬江镇、石会镇、黑溪镇、黄溪镇、黎水镇、金溪镇、马喇镇、濯水镇、石家镇、鹅池镇、小南海镇、邻鄂镇、白石镇、中塘镇、沙坝镇15个镇，蓬东乡、杉岭乡、太极乡、水田乡、白土乡、金洞乡、五里乡、水市乡、新华乡9个乡。面积2390平方千米。常住人口48.72 万（2020），包括汉族、土家族、苗族、回族、蒙古族、藏族、满族、等民族。地区生产总值270.98亿元（2020）。区人民政府驻城西街道。

商周为百濮地、巴国属地。秦属巴郡。汉初为涪陵县地。三国沿用丹兴县名。隋文帝开皇五年（585），置石城县。唐玄宗天宝元年（742），改名黔江县。1983年撤销黔江县，建立黔江土家族苗族自治县。1998年，改置重庆市黔江开发区。2000年撤销重庆市黔江开发区、黔江自治县，设立重庆市黔江区。

地形地貌受地质拼迭控制，山脉河流走向近似平行，由东北向西南倾斜，呈六岭五槽地貌，平坝星落其间。河流有阿蓬江、诸佛江支流、郁江支流。属中亚热带湿润性季风性气候，气候温和，四季分明，热量丰富，雨量充沛，季风明显，光照不足，灾害气候频繁。年平均气温15.4℃，平均年降水量1213毫米。野生植物有中华纹母、珙桐、岩柏、银杏、红豆杉、铁坚杉、黄杉、三尖杉、水杉、柳杉、薄皮马尾松、厚朴等。野生动物有黑金丝猴、毛冠鹿、红腹角雉、鸳鸯、大鲵、猕猴、黔江灰金丝猴、穿山甲、大灵猫、林麝、云豹、红腹锦鸡等。矿产资源有煤炭、萤石、重晶石、铝土矿、饰面用灰岩、铁、铅、锌、硫铁矿、建筑石料用灰岩、石英砂岩、电石用灰岩等。

农业主产油料、蔬菜、烤烟、畜产品等。工业以采矿业、水泥、铝材、卷烟等为主。交通有渝（重庆）湘（怀化）高速公路、渝（重庆）怀（怀化）铁路过境。

名胜有八面山旅游度假区、黔江峡谷公园、武陵仙山、濯水古镇（见图）等。风俗民情有过苗年、傩戏、毛古斯舞、板凳龙舞等。

濯水古镇的风雨廊桥