中国牧民多数分布在内蒙古、甘肃、新疆、西藏、青海、四川等地。各地牧民有其各自的特点，大多生活在地广人稀的地区。根据地区的不同，牧民衍生出各种类型。

牛仔。在美国西部拓荒史中，牛仔起到了核心作用。这个职业发展于19世纪。当时，美国西部备牧业的牛肉出产销往很多国家。在铁路尚未出现的时代，牛仔的任务就是在大平原上放牧、交易和运输牛群。他们携带麻绳或皮制的套索——用来捕捉牧畜，或驱赶牛群饮水，或当鞭子使用。他们头戴牛仔帽——源自西班牙的宽檐毡帽。牛仔在脖子上系一条印花小方巾，需要时可以用来蒙住口鼻，防止吸入飞扬的尘土。此外，牛仔还脚穿特制的牛仔皮靴和一直延伸到大腿的皮护腿，这种风格源自墨西哥。

朗德高跷牧羊人。19世纪，法国南部郎德地区的牧民独创了踩高跷牧羊，即用皮带将小腿和双脚捆在高跷上，手持一根长木棍保持平衡。除了便于在泥地和沙地中行动，高跷还为放牧人提供了更加开阔的视野，便于他们用手中长棍引导、管理羊群并抵御野狼袭击。劳作过程中，当牧民累的时候还可以把长木棍横放并坐在上面休息。当地气候潮湿多风，牧羊人身穿厚实的白羊皮袄及羊毛护腿，头戴贝雷帽。

图瓦雷克人。非洲撒哈拉沙漠地区居住着游牧民族图瓦雷克人，以放牧骆驼、山羊和绵羊为生。他们身穿用来隔热的宽大长袍，戴一条5米长的面纱，将头和整个面部包住。面纱的颜色是特别的靛蓝色，这种颜色成为图瓦雷克民族的象征，因此他们也被称为“沙漠中的蓝人”。他们脚穿凉鞋——可避免脚底灼伤，同时方便排出沙子。

中国蒙古族牧民。生活在草原、戈壁或荒漠的游牧民族，他们以放牧绵羊、山羊、牛或骆驼为生。当地牧民穿一种名为“蒙古袍”的传统服饰，男女皆宜，是一种长度过膝的长袍，用腰带紧束，颜色往往为蓝色、橄榄色或紫红色。在冬季，蒙古人往衣服夹层里填充羊毛，并将长裤束进长筒靴内，头戴裘皮帽子，便于保暖。其他少数民族的牧民也具有自己的服装、生活特征。

牧民们通过长期的实践，认识到部分山地草场和山麓地带草场，在水热条件的垂直分布上存在着一定的差异。因此，在安排牲畜转场时，还结合了中小地形的局地小气候特点（例如坡向、谷地走向等）。暖季草场一般选择在海拔较高的高山、阴坡、岗地或台地，冷季草场一般选择在海拔较低的向阳背风的坡地、谷地或盆地。营盘因地势草场来设，每年有3～5户，相距数千米，一家一户，以游牧为主，很少定居。20世纪30年代的布里亚特蒙古族的宿营地即是一例，一般每个宿营地有3～4户，宿营地之间间隔距离1～2千米，最近的也有300米。这种格局和轮牧方式，利于草场的保护。