北沿著名的梅森–狄克森线与宾夕法尼亚州分界，1769年依北纬39°43′划定，历来被认为是南方与北方的分界线。波托马克河构成州的西界，与西弗吉尼亚州和弗吉尼亚州相邻，也与跨河两岸的华盛顿哥伦比亚特区相邻。东部，大西洋切萨皮克湾向北伸入，在湾东的德尔马瓦半岛上，马里兰州东北与特拉华州毗邻，南与弗吉尼亚州相接。面积32134平方千米。人口617.72万（2020），其中白人占48.69％，非洲裔占29.47％，亚裔占6.81%，是美国非洲裔比例较高的州之一。首府安纳波利斯，最大城市巴尔的摩。州东部切萨皮克湾两岸属大西洋沿岸平原，湾东地势平坦，多沼泽，海拔30米左右；湾西略有起伏，海拔90～120米。州西部属阿巴拉契亚高地，以山麓台地即皮德蒙特高原为主，向西地面逐渐升高，岭谷起伏。地处温带和亚热带之间的过渡带，包括亚热带湿润气候和温带大陆性湿润气候两种气候类型，冬季温和，夏季暖湿。1月平均气温−2～2℃，7月18～27℃；平均年降水量970～1170毫米。无霜期140～210天。夏秋多飓风。森林覆盖率41％。

原为印第安人居住地。15世纪末至16世纪，欧洲各国探险家在此活动。1632年英王查理一世将该地赐予乔治·巴尔的摩男爵，两年后第一批英国移民到此定居。随着经济和贸易的发展，英国加重课税，当地反英情绪日益强烈。1776年7月加入13个殖民地脱离英国独立的行列，并在独立战争中发挥重要作用。1788年加入联邦，成为美国第7州，即美国最初13州之一。当时该州盛行奴隶制，但在南北战争中始终未脱离联邦。19世纪90年代起，经济和人口增长较快。尤其是20世纪两次世界大战后，制造业迅速发展，第三产业逐渐成为经济主体，但传统农业仍有一定地位。农业用地82.56万公顷，其中约1/4为耕地。农业收入的3/5来自畜牧业，肉鸡、蛋和乳品为主要畜产品。主要种植玉米、大豆、烟草、蔬菜等作物。近海渔业以盛产牡蛎和蟹著称。制造业部门多样，以化工、冶金、金属加工、运输设备、工业机械、食品加工等为主。20世纪后期，高科技产业兴起，第三产业成为州经济主体。巴尔的摩是全州经济中心。交通发达。公路总长5.19万千米，其中772千米属联邦州际公路系统（2018），有多条公路干线通连大西洋沿岸和大湖地区美国城市带；货运铁路1238千米（2017），还有著名的华盛顿–巴尔的摩大都市区的高速轻轨交通系统。主要机场3个（2018）。巴尔的摩–华盛顿国际机场是全州最繁忙的航空港。切萨皮克湾深水航道和切萨皮克–特拉华运河提供便捷水路运输，巴尔的摩为大西洋岸重要海港之一。设有公立高等院校36所，私立20所（2018），较著名的有马里兰大学、约翰斯·霍普金斯大学、圣约翰学院、美国海军学院等。州内保留众多历史遗址，如麦克亨利堡及其附近的“星条旗之屋”、独立战争和南北战争时期的古战场等。1980年6月与中国安徽省建立友好州省关系。