随着人类的进化和技术的进步，在地层中钻出的“孔眼”不断加长、不断延深，采用的钻进方法也越来越多。因分类依据不同，钻进方法分为多种。根据钻进时钻头对地层的施加作用力的方式，可以将钻进方法分为冲击钻进、回转钻钻进、冲击回转钻近。根据破碎地层岩石所采用的碎岩（或熔岩）方法，可以将钻进方法分为机械钻进、水射流钻进、声频振动钻进、激光钻进、热熔钻进。机械钻进是世界各国普遍使用的钻进方法，水射流钻进偶有使用，声频振动钻进方法正在逐步推广使用，激光钻进、热熔钻进两种方法正处于实验室试验阶段。根据破碎地层岩石所采用的碎岩工具类型，可以将钻进方法分为钢粒钻进、硬质合金钻进、金刚石钻进。根据钻进时是否采用的冷却润滑钻具和携带岩屑的介质，可以将钻进方法可分为清水钻进、泥浆钻进、空气钻进、空气泡沫钻进。根据钻进介质的循环方式，可以将钻进方法分为正循环钻进、反循环钻进、局部反循环钻进。根据钻进中是否采取岩心，可以将钻进方法分为取心钻进、扩孔钻进和全面钻进。在取心钻探中，根据从孔底打捞回收岩心方法的不同，还可将钻进方法分为提钻取心钻进与绳索取心钻进。

在实际钻进施工中，各种钻进方法可以合并使用，如碎岩工具为金刚石钻头、打捞岩心的方法为绳索取心，此时的钻进方法叫作金刚石绳索取心钻进方法；循环介质为空气、介质的循环方式为反循环，此时的钻进方法叫作空气反循环钻进。