以草地牧场为核心和重要载体，包括草地牧草生产、草地畜禽生产、畜产品加工与流通、草地牧场景观及文化经营等环节在内的产业。草地和生活在草地上的马、牛、羊、兔、鹅、鸵鸟、鹿、骆驼和牦牛等草食畜禽是草地牧场主要的生产资料。现代草地畜牧业是复杂的产业系统，具有明显的生态—生产功能，是草地农业的重要组成部分。发达国家草地畜牧业的科技含量很高，将草种繁育、草地建设、家畜改良、高效饲养、疫病控制、畜产品加工、畜产品经营、草地牧场观光旅游和牧场信息化管理等方面的先进科技融于一体。

草地畜牧业实际上是草地农业，或称为有畜农业的分支，它将生态系统中植物生产与动物生产两个生产层加以系统偶合，使之产生最大效益。在农耕区，如果两者没有充分偶合，将使生产效益至少减少一半。

草地畜牧业是利用草地直接放牧牲畜，或将草地作为饲草刈割地以饲养牲畜的畜牧业。中国草地从植物群落着生的性质，可以分为天然草地、人工草地、半人工草地3类；从草地的分布情况，可以分为北方草地和南方草山草坡2类。

现代草地畜牧业包括草地牧草生产、草地畜禽生产、畜产品加工与流通、草地牧场景观及文化经营等环节在内的产业，是重要的畜牧业生产方式和经济类型。草地牧场包含不同经济性质的牧场，既包括国有牧场，也包括家庭牧场和多种混合所有制的牧场。草地和生活在草地上的肉牛、羊、马、兔、鹅等草食畜禽是草地牧场主要的生产资料。