放牧方法规定了家畜对草地利用的时空安排，包括草地放牧与休闲的时空组合。放牧方法可以通过调整放牧强度和放牧频率，维持草地生产力的可持续性和饲草均衡供给，提高家畜生产的经济和生态效益。

常用的放牧方法有：

连续放牧。在整个牧草生长季，甚至全年，在同一放牧地上连续不断地放牧，分为全年连续放牧、生长季连续放牧、非生长季连续放牧或特定时期（通常持续2～6个月）等，植物生长季节连续地定牧或不定牧，可以合理利用草地。

有序放牧。根据草地植被类型划分为2个以上的放牧小区，家畜按顺序迁移式放牧，动物常在牧草的最佳时期放牧。

灵活有序放牧。在降水量不稳定的地区，根据降水格局总是选择饲草生长最好的区域放牧，类似于最适草地放牧，在同一时期内家畜优先放牧饲草品质和产量最好的区域，然而按相同原理家畜依次放牧下一个最优区域。

早期集中放牧。牧草在快速生长期尚未成熟、营养价值较高，集中放牧以提高家畜生产力，在植物繁殖期不放牧以利于草地更新。

延迟放牧。在植物解除冬眠后到结实过程中，提前停止冬季放牧，推迟早春放牧，避免在植物生长关键时期放牧。

休牧。在特定时间内不放牧家畜，可分为短期休牧、季节性休牧、年度休牧和季节休牧等，主要应对严重干旱、草地重播、林间播种、焚烧和草地恢复等特殊需求。

隔栏放牧。通过围栏隔离大家畜，仅一些体形较小的幼畜可穿过围栏进入放牧区采食优质饲草。

先后放牧。草地先放牧营养需求、生产力和经济价值等相对较高的畜群，利用直立的营养价值高的牧草，然后放牧营养需求相对较低的畜群，进一步充分利用剩余的牧草。

条带式放牧。把家畜限制在相对狭窄的条带状区域内，使其短期内充分采食牧草，然后依次移动到邻近的条带状区域，在牧草生长季节循环放牧，是高强度、短周期的放牧方法。

日粮放牧。家畜限定在一定区域，根据生产目标，定量获得充足牧草。

前推式放牧。用活动围栏或自走式喷灌设施将牧场的草畜分开，家畜始终向前进入未放牧的草地，同时关闭利用过的草地，循环放牧，饲草损失小、利用率高，而且可以与灌溉、施肥等草地培育措施结合。

短期放牧。在一个放牧区密度较大、周期较短的放牧。

轮烧轮牧。轮牧与火烧结合的放牧方法，火烧可提高饲草品质和适口性，适用于热带亚热带等热量和降水充沛的草地。

放牧方法主要是长期放牧实践和试验研究的总结。牧场管理在一种放牧制度下可以使用多种放牧方法，也可以将一种放牧方法用在一种以上的放牧制度里，多种放牧方法有机结合有利于提高家畜产量和草地利用效率。放牧方法是根据气候等自然条件和管理水平、市场等社会条件不断调整，实现家畜对饲草的最优转化，一般遵循以下原则：①满足主要饲草的生理、生长、生态需要，尤其是再生长和更新的需要，防止过度放牧。②改善牧草较高的生长活力，保持或提高牧草的适口性和产草量。③维持草地土壤健康。④根据市场与牧场经营需求，与补饲、出栏等结合，维持草畜供求平衡。⑤提高家畜生产的经济效益。