西至喀麦隆火山带，东到东非大裂谷，北至提贝斯提高原，南及隆达-加丹加高原。通常指中非共和国、乍得、刚果（布）、刚果（金）、加蓬、喀麦隆、赤道几内亚、圣多美和普林西比8国。面积约536.6万平方千米，占非洲面积的17.8％，人口1.74亿（2019），约占非洲总人口的13.1％，其中城市人口占比50.1％。班图语系黑人占80％，其余为苏丹语系黑人和阿拉伯人。国内生产总值约2505亿美元（2017）。自然地理主要由南北两个大盆地（刚果盆地、乍得盆地）组成。