位于马六甲海峡北口东侧。南北长24千米、东西宽15千米，面积为295平方千米。人口约176.28万（2018）。中部丘陵纵贯，最高点西山海拔830米。内地有椰林、香料园和稻田。东北角的沙嘴为槟榔屿州首府、重要海港槟城的所在地。东南部的巴六拜和木蔻山为出口加工区，有国际机场及深水码头。巴六拜还有园艺综合站。西南部是典型的马来村庄、橡胶园、稻田和榴梿园区。有渔业生产与科研基地。全岛植被苍翠，山间多溪流与瀑布，有许多大小花园、教堂、别墅和庙宇，素有“东方之珠”盛誉。环岛四周海滨风光秀丽，特别是北部海岸从海珠屿、丹戎武雅、巴株菲冷宜到直落巴巷一带，海滩长达11千米，石岬错综其间，为全国居首、东南亚久负盛名的国际度假胜地。西山气候凉爽，从山麓有缆车直达山顶。岛上名胜颇多，有植物园、水族馆以及马来西亚最宏伟的华人庙宇极乐寺、州立清真寺（可容纳5000名穆斯林）、卧佛寺（卧佛长33米，居世界第三位）、圣乔治教堂等。