位于新西兰南岛东侧800多千米和国际日期变更线的西侧。处于新西兰南岛附近向东延伸的隆起地块之上，其大部分区域被海水淹没，高于海平面的部分形成了查塔姆群岛。主要岛屿包括：查塔姆岛、皮特岛、东南岛、芒哲雷岛、小芒哲雷岛等。整体形态呈现T形。多丘陵地貌，最高点坐落于查塔姆岛最南部的高原上，海拔为299米，同时岛上还遗存8000万年前火山熔岩冷凝而形成的玄武岩柱。

1791年11月29日温哥华探险队乘坐查塔姆号远洋海船来此考察，并将该岛命名为查塔姆群岛。1982年正式归属新西兰管辖。查塔姆岛和皮特岛有人类居住，当地居民由欧洲人、毛利人和莫里奥里人组成，其余岛屿主要被划分为自然保护区，以保护群岛上的濒危动植物。物产丰富，主要包括龙虾、石斑鱼、鲍鱼等海产品以及野猪、野羊和野牛，其中皮特岛是著名的野羊家园。交通运输主要依靠航空运输和海运。