陉即山路之意。《元和郡县图志》卷十六怀州河内县：“太行陉在县西北三十里。连山中断曰陉。《述征记》曰：“太行山首自于河内，自河内北至幽州，凡百岭，连亘十二州之界。有八陉：第一曰轵关陉，今属河南府济源县，在县西十一里；第二太行陉，第三白陉，此两陉在今河内；第四滏口陉，对邺西；第五井陉；第六飞狐陉，一名望都关；第七蒲阴陉，此三陉在中山；第八军都陉，在幽州；太行陉阔三步，长四十里。”轵关陉在今河南济源市西北，太行陉在河南沁阳市西北，白陉在今河南卫辉市西，滏口陉在今河北磁县西北，井陉在今河北井陉县西，飞狐陉在今河北蔚县东南，蒲阴陉在今河北易县西北，军都陉在今北京市昌平区西北。此八陉为晋、冀间交通要隘，历来为兵家要地。