博物馆观众阅览空间藏有文物文献、藏品百科、历史古籍、文物科技等内容，并以书刊为主要信息载体。应设立在远离嘈杂人群的部位，同时满足观众方便到达的要求。阅览空间内图书文献应分门别类上架，并分别进行标注，同时宜提供图书检索设备终端，以方便阅览者查找，并设置人性化的公共设施，如自助服务设施、检索查询设施，以及可休息座椅等。阅览空间应光线充足，照度均匀，并充分利用自然条件，采用天然采光和自然通风，开间、进深及层高应满足家具、设备的布置，并采取隔声、吸声措施，满足声学设计要求。根据管理形式，在入口附近设置相应的管理设施。

博物馆观众阅览空间一般分为藏书区、阅览区两个区域。藏书区和阅览区的比例划分应根据功能需求和藏书情况具体确定。藏书区的设计应根据存书方式，科学设计地面承重，若采用密集架，还应预留相关设备设施。藏书区的功能设计、消防设计等，应参照图书馆藏书区相关标准设计。阅览区的设计应满足空间、光学、声学，温湿度等相关要求。阅览区内应设有饮水、卫生间等服务配套设施，可结合不同功能定位，增设茶饮、信息化等多元服务方式。

随着电子信息技术的发展和新时代博物馆建设的创新，新建博物馆中阅览室的设计形式不断创新：①大量运用开放式阅览空间设计。阅览区在阅览空间比重不断加大，在形式上多采用自由开敞的设计理念，取消了大部分内部隔墙，除外墙外没有其他实墙。普通空间可以根据实际使用需求随机应变，改造成如报告厅、陈列展览厅、活动厅等，体现动态空间的多种使用方式。②大力推行电子阅览。在新建博物馆中，智慧博物馆概念已逐步纳入博物馆建筑底层逻辑，并成为博物馆现代化发展的重要内容，其特点在于以计算机技术、网络通信技术为基础，集电子文献阅览、服务、培训为一体，以互联网和数据库对观众读者进行导览服务。电子阅览的硬件系统主要由服务器、高容量存储设备、网络传输系统和用户终端构成，视情况还配备多媒体计算机、硬盘阵列、打印扫描设备等。