成立于1949年。总部开始位于波恩，2000年迁至柏林。其前身为成立于1929年1月的德意志帝国期刊出版商协会。协会的宗旨为在众多领域支持期刊出版业务。伴随德国出版业的跨国发展，德国期刊出版商协会在德国出版业中占据了越来越重要的地位。2004年德国期刊出版商协会由于其代表行业利益、会员服务以及协会管理等方面的突出成绩被评为德国“2004年度协会”，并由于其不断革新获得了德国协会管理大奖，成为德国全行业协会中的杰出代表。协会的组织特点是双轨结构，即以主席团和代表大会为主体的会员组织结构和以总会、经理人会议为核心的经营组织结构。著名出版人担任协会的主席、副主席。出版社自愿申请加入协会。协会每年召开一次年会。会员提出申请经批准交纳一定费用后即可参加年会。截至2022年2月，协会由5个区域期刊出版商协会构成，包括：巴伐利亚期刊出版商协会、柏林-勃兰登堡期刊出版商协会、北方期刊出版商协会、北莱因-威斯特法伦期刊出版商联合会、西南德意志期刊出版商协会，共代表德国约400家期刊出版商成员单位，这些成员单位出版的期刊总量为6000多种，销售额占全德期刊市场总份额的80％左右。

协会的主要职能有4项：①工会职能。协会在某些方面具有同各企业工会相同的职能。例如，该协会有权利主持编辑工资谈判，并为出版社的工资级别制定提供咨询和建议。在这个职能方面，德国期刊出版商协会体现了与其他协会的不同。②社会化服务职能。德国期刊出版商协会属于服务性协会。协会在发展过程中，越来越注重社会化服务，即除了为会员进行各种服务外，还面向各类非会员的杂志社和出版社提供全方位的服务，协会办有自己的期刊学院，开展继续教育，可以为与协会有联系的出版商员工进行职业资格鉴定。③信息平台职能。协会除了提供各种社会化服务外，还是一个各方面沟通信息的交流平台，为会员单位提供业务咨询和建议，这些通常是出版商日常业务中碰到的一些问题，涉及期刊分销、广告、新媒体和新技术等领域。④推动行业国际化发展职能。为德国的期刊出版业发展谋求国际市场，寻找合作伙伴是该协会又一重要职能。

为适应媒体形式的变化，2022年3月，协会更名为自由媒体协会（Medienverband der freien Presse; MVFP）。