因其花冠呈蓝紫色，总状花序呈穗形而得名。

紫穗槐叶、花、果形态

原产于北美洲。20世纪20年代引入中国。在中国分布范围北至黑龙江，南至广西，东至浙江，西至新疆、云南、贵州等省（自治区）；以黄河流域的陕西、甘肃、宁夏、内蒙古南部、河南东西部分布最为普遍；分布在海拔1600米以下的各种立地上。

落叶丛生灌木，高达4米，枝条直伸，树皮暗灰色，幼枝密被毛。奇数羽状复叶，小叶11～25枚，卵形、椭圆形或披针状椭圆形，叶内有透明油腺点。总状花序、顶生、直立。荚果弯曲，长7～9毫米，棕褐色，密被瘤状腺点，不开裂，内含种子1粒。花期为5～6月，果熟期为9～10月。

紫穗槐（花）

紫穗槐形态

最适气候条件为年均温10～16℃，年降水量为500～700毫米。抗逆性极强，在1月平均最低气温-25.6℃的黑龙江密山尚能正常越冬，在年降水量93毫米、蒸发量2000毫米以上的新疆精河也能生长。耐风蚀、沙埋、沙打能力强，并有一定的抗污染能力。耐涝，短期被水淹而不死，林地流水浸泡1个月也影响不大。喜光，稍耐庇荫，在郁闭度0.5以下林分能旺盛生长，郁闭度0.6～0.7生长受阻、开花结果受限，0.8以上濒临死亡。对土壤要求不严，但以砂壤土生长较好。在土壤含盐量0.3%～0.5%的条件下，也能正常生长。萌芽和萌蘖力强，耐平茬，枝叶茂密，侧根发达。平茬后，当年萌条高1～2米，每丛20～30根，丛幅宽达1.5米，根系盘结在2平方米内深30厘米的表土层。

主要用种子繁殖，播种育苗。播前须碾破荚壳、用温水浸种催芽；也可采用硬枝扦插法育苗。苗木虽受金龟子和象鼻虫为害，但很轻。造林方法有植苗、插条、直播和分根等。植苗造林主要在秋冬季或春季进行，单植或丛植；在春季干旱、风大的地区，可用截干造林。插条造林一般春、秋季均可进行，适用于梯田地埂、渠坎、河滩等土层深厚的地方。直播造林可在雨季前或下过透雨时进行，穴播或条播。造林密度每公顷4500～6000株（穴）。一般在造林后的第1年或第2年秋季开始平茬，平茬后要松土、培墩，扩大根盘。紫穗槐与油松、侧柏、刺槐、白榆、杨树、沙柳等乔、灌木混交，效果良好。林地主要害虫有大袋蛾和紫穗槐豆象。

嫩枝叶可作肥料、饲料，枝条可作编织材料、燃料，茎、叶内含苷和单宁等物质，是生物农药的好原料。花为蜜源。荚果和叶肉含有鞣质，可用于制革；荚果也含芳香油，可用于食品工业。种子含油率15%，可用来制肥皂、漆、甘油和润滑油，种子也富含鱼藤酮、异黄酮等药用成分，具有显著的抗糖尿病、抗肿瘤作用。根系发达，具有根瘤菌，能改良土壤、固沙保土，是保持水土和防风固沙的多用途树种。