主产亚洲东南部，分布广泛。在中国以黄河流域为中心，西至陕西、甘肃、青海，南至长江流域各地，向北至辽宁南部，华北各省、西北地区均有栽培。

干形端直，合轴分枝。一回奇数羽状复叶，齿顶有腺点，有臭味。雌雄同株或异株。圆锥花序顶生，白绿色，花期4～6月。翅果，扁平，倒卵形或纺锤形。种子位于中央。9～10月成熟，熟时果实淡褐色或灰黄褐色。

喜光、阳性树种，生长较快，适应性强；耐干旱、瘠薄，但不耐水湿，长期积水会烂根致死；能耐中度盐碱土，在土壤含盐量达0.3%情况下，幼树生长良好；对微酸性、中性和石灰性土壤都能适应，在瘠薄的山地或淤积的沙滩以及轻盐碱地均可生长，喜排水良好的砂壤土；对烟尘和二氧化硫及有毒气体抗性较强，是光肩星天牛的免疫树种。温水浸种催芽，播种育苗。植苗造林，干旱多风地区可秋季截干造林。

树皮、嫩枝叶、根含有多种驱虫、杀虫、治癌的生物活性物质。臭椿冠大荫浓、树干挺直，在园林绿化中广为应用，是干旱、半干旱地区的主要造林、绿化树种。主要病虫害有臭椿白粉病、沟眶象、臭椿沟眶象等。

臭椿枝叶