生于顿河畔罗斯托夫，卒于莫斯科。他在20世纪30年代后期从事杂志摄影工作。1934年他搬到莫斯科，拍摄了当时大量的重要事件，包括共产国际的大会和苏维埃代表大会、通过宪法、建筑工程、游行和北极考察等。他还拍摄了一系列的名人，如M.高尔基、M.I.加里宁及飞行员V.契卡洛夫（Valery Chkalov，1904～1938）等。第二次世界大战期间，他曾在战场上拍摄，最负盛名的照片是在斯大林格勒战役中获得的，即作品《斯大林格勒》，它没有把鲜血淋漓的战争作为表现对象，而是抓住了斯大林格勒战役期间一个不起眼的瞬间，以平民化的手法展现了人道主义的力量，并以此跻身世界经典战争影像的行列。随后他参加了明斯克、华沙和哥尼斯堡解放的拍摄，为国家积累了大量的战争史料。战后，他在全国各地教授摄影课程，出版多本专业书籍。