幼林林木旺盛的生命力和超强的可塑性为幼林林木的抚育提供了可能。幼林林木抚育包括抹芽接干、修枝抚育、除蘖定株、平茬促干、定干控冠等。这里仅介绍抹芽接干和修枝抚育。

抹芽是整枝的一种形式，即在侧芽膨大，芽尖呈绿色时，把芽抹掉，以省去以后修枝的一种方法。抹芽接干是指对顶芽死亡或顶端优势弱的树种保留树干上部1个健壮侧芽接干，抹除下部部分或全部侧芽，以培育高干良材的林木抚育措施。

树种的生物学特性不同，抹芽接干的效果大不相同。大部分针叶树和一部分阔叶树顶芽比侧芽大且饱满，顶端优势强，具有单轴分枝特性，无须抹芽接干；部分顶芽死亡成合轴分枝的阔叶树种，人工抹芽接干的必要性相对较弱；而许多对生叶阔叶树种顶芽比侧芽小或死亡，成二叉或假二叉分枝特性，顶端优势弱，无法直接通过顶芽或侧芽实现接干，必须通过人工抹芽接干的方法来实现，例如泡桐。

抹芽接干时期易早不宜晚，一般造林当年就要进行抹芽接干。一般植苗造林后需要连续抹芽接干2～3次才能达到高干材培育的要求。抹芽接干时间应掌握在芽开始萌动至尚未抽梢发叶时为佳，最迟应在侧枝梢的基部木质化以前。

顶芽饱满不需人工接干的树种，除需早春芽萌动时抹除侧芽外，夏季也须及时抹除新萌发的侧芽，通过4～5年的连续抹芽，主干达7～8米成材高度后停止抹芽。对二叉或假二叉分枝特性的树种进行抹芽接干时，一般在梢部迎主风方向留1个饱满健壮的侧芽，在其上部2厘米处剪去梢部，下部侧芽全部抹除或仅留1对，秋季落叶后或次年春季萌芽前，砍除侧枝。

人为除去树冠下部的枯枝及部分活枝的抚育措施，称为林木修枝。林木修枝分干休和绿修两种：干修是去掉枝干下部枯枝；绿修是去掉部分活枝。

在有价值和立地条件较好的林分中进行人工修枝，对于那些干形不良树木占多数的林分和立地条件差的林分，暂不进行或不宜进行；修枝主要应在幼林和干材林中实施；对自然整枝良好不留死节的树种不需要修枝，对自然整枝不良的树种才进行修枝。

一般以林分充分郁闭，林冠下部出现枯枝时，作为开始修枝年龄的标志。在立地条件好，林木生长较快的地方，修枝开始年龄宜早；在经济条件好和少林地区，修枝时间也应早些。修枝间隔期，是指两次修枝中间相隔的年限。大多数针叶树是在第一次整枝后又出现1～2轮死枝后进行第二次整枝。阔叶树早期整枝有利于控侧枝促主干生长，间隔期宜短，一般是2～3年。整枝高度应视培育的材种而异，一般修到6.5～7米高即能满足普通锯材原木的要求，造纸、火柴和胶合板材修到4～5米，造船和水利用材要修到6～9米。新西兰培育辐射松人工林中，在造林后10年采取3次人工修枝形成价值最高的6米无节良材。

一般在晚秋到早春（隆冬除外）进行整枝。有些萌芽力很强的树种，例如刺槐、杨树、白杨等，宜在生长季节整枝。

一般用整枝高度与树高之比，或用树冠的长度与树高之比（冠高比）表示。整枝强度可分为强度、中度和弱度。整枝强度因不同的树种、年龄、立地和树冠发育等情况而异。一般是耐萌树种和常绿树种保留的冠高比要大些。喜光树种、落叶阔叶树种、速生树种保留的冠高比可小些。立地条件好的和树冠发育良好的林木，整枝强度可大些，否则相反。