岛屿轮廓形似一个大雪梨状的椭圆，长轴东北—西南走向，长240千米，宽210千米。北隔琼州海峡与雷州半岛相望，琼州海峡宽约30千米，是北部湾和中国东南沿海之间的海上通道。全岛行政区划总面积3.39万平方千米，海岸线长1944.35千米。人口944.7万（2019），地区生产总值5308.94亿元（2019）。

1988年，广东省海南原有行政区被撤销，设立海南省和海南经济特区。 2012年，国家正式批准建立隶属海南省管理的地级三沙市，市政府驻西沙永兴岛。2018年，设立海口江东新区，将其作为建设中国（海南）自由贸易试验区的重点先行区域。

岛屿在印支运动期间岩浆活动强烈，广泛分布的花岗岩体穹隆，构成全岛的地质基础。中生代与新生代的燕山运动和喜马拉雅运动形成东西向断裂带，断裂带南北分别是海南构造隆起与雷琼凹陷。雷州半岛和海南岛北部火山与断裂活动强烈，在雷琼凹陷的基础上断陷形成了琼州海峡，将海南岛与大陆分开。冰后期海平面大幅度上升并淹没琼州海峡，形成海南岛今天的海洋环境。

地势呈中部高、四周低，以五指山、鹦哥岭为隆起核心，向外围逐级下降，由山地、丘陵、台地、平原等地貌构成。五指山为海南最高峰，海拔1867米，中部山地是海南岛南渡江、昌化江、万泉河三大河流的发源地和分水岭，三大河流的流域面积占全岛面积近二分之一。南渡江发源于南峰山，向东北方向流至海口市入海，全长311千米；昌化江横贯海南岛中西部，至昌化入海，全长230千米；万泉河发源于中部五指山和风门岭，至博鳌港入海，全长163千米。沿海海岸多为平直或者开阔的海湾及砂质海滩，相对封闭的海湾主要有东寨港、铺前港、清澜港。砂质海岸是主要的海岸类型，是滨海旅游发展的宝贵资源。

属热带海洋性季风气候，全年暖热，雨量充沛，其中西南部与西北部降雨偏少，东部与中部降雨较多。受西北太平洋热带气旋的影响，岛屿东部受热带气旋造成的气象灾害——大风、洪涝灾害的影响较为严重。岛上自然形成的湖泊较少，人工水库居多，有松涛水库、牛路岭水库、珠碧江水库和大广坝水库等，是重要的饮用水源地。

岛屿处于热带、北回归线以南，气候温暖湿润。热带农业历史悠久，水稻、甘蔗是传统农作物。热带经济作物主要有橡胶、椰子、香蕉、杧果、咖啡、木瓜、西瓜和荔枝等。四面环海，海洋捕捞业与养殖业发达，有海口港、三亚港、洋浦港和八所港等现代化海港，还有清澜港、潭门港等主要服务渔业生产的渔港。环绕岛屿的南海海域、北部湾海域是中国传统的渔业作业区。

成立省级行政区以来，全岛进入快速发展阶段，城市建设日新月异，环岛高速公路与高铁网建设大大改善了岛上交通状况；海口美兰与三亚凤凰两大空港客运量持续不断攀升；沿海港口以及粤海铁路建设促进了海南岛与外部的海运联系，助推了临港工业的发展。

岛上滨海旅游及其相关产业、服务业发展迅速。旅游业、热带特色高效农业、互联网产业、医疗健康产业、石油化工产业是海南岛主要的支柱产业。中国（海南）自由贸易试验区与海南国际旅游岛建设进一步推动了海南岛的经济社会发展。

图1 海南澄迈海南生态软件园园区

图2 游人乘摩托艇在海南省万宁市石梅湾海滨冲浪

图3 海南岛东北海岸中国文昌航天发射场

图4 海南环岛高速